Μικρές Ιστορίες

Ο Σάι είναι εκ γενετής τυφλός. Το ταλέντο του έχει αναγνωριστεί από τους κορυφαίους σεφ στο χώρο του. Το εστιατόριό του πέρσι κέρδισε τρεις Χρυσούς Σκούφους. Κάθε βράδυ μαγειρεύει για στελέχη επιχειρήσεων, διαφημιστές και influencers.

Τον Σάι τον μεγάλωσε και τον έμαθε να μαγειρεύει η γιαγιά του. Σε ηλικία δέκα ετών, όταν η οικογένειά του μετανάστευσε από τη χώρα της, ήδη ήξερε όλα τα μυστικά της ινδικής κουζίνας. 

Οι γονείς του τού άνοιξαν εστιατόριο όταν εκείνος έκλεισε τα δεκαοχτώ. Μέσα στα εκατόν πενήντα τετραγωνικά του ισογείου πολυκατοικίας στον παράδρομο κεντρικής λεωφόρου, βολεύονται συμπαθητικά είκοσι τραπέζια και η κουζίνα. Όταν κάποιος πελάτης ανοίξει την πόρτα, εισπνέει μυρωδιά μπαχαρικών. Είναι μια μυρωδιά που όταν την εισπνεύσεις κάθε κύτταρο του εγκεφάλου σου τσούζει ελαφριά. Και, όταν γευτείς την πρώτη μπουκιά από τα εδέσματά τους, αισθάνεσαι ότι τα πνευμόνια σου ανοίγουν και η μύτη σου εκπνέει φλόγες που όσο πιο πολύ μασάς τόσο περισσότερο εθίζεσαι σε αυτές. Όταν κάποιος καθίσει στο τραπέζι που έχει οπτική επαφή με την κουζίνα, βλέπει να μαγειρεύει ένας μετρίου αναστήματος, μελαχρινός νέος, με πλατύ μέτωπο και στιλπνά μαύρα μαλλιά δεμένα σε αλογοουρά. Είναι ντυμένος στα μαύρα, και φοράει γυαλιά με σκουρόχρωμους φακούς. Ξέρει πού ακριβώς βρίσκεται κάθε συσκευή, σκεύος, εργαλείο και υλικό. Όταν η μητέρα του του δίνει τις παραγγελίες γραμμένες με το σύστημα Μπράιγ, αρχίζει να τις ετοιμάζει ψηλαφώντας το χώρο με κινήσεις πιανίστα. Η όσφρηση, η αφή και η γεύση είναι η πυξίδα του. 

Ο Σάι, κάθε μέρα, φτάνει στο εστιατόριο στις έξι το απόγευμα. Δέχεται τις πρώτες παραγγελίες γύρω στις επτά και την τελευταία στη μία το βράδυ. Όταν τελειώσει το μαγείρεμα, τακτοποιεί την κουζίνα για περίπου μια ώρα και το πολύ μισή ώρα αργότερα τον βρίσκει ο ύπνος στον καναπέ, ακούγοντας στην τηλεόραση τους διαλόγους κάποιας ταινίας. 

Δεν βλέπει όνειρα, αλλά στον ύπνο του οσμίζεται κάρδαμο και κύμινο, γεύεται πιπερόριζα και τα συνταιριάζει αρμονικά με πρώτες ύλες μαγειρικής. Ήδη το μυαλό του έχει σχεδιάσει το μενού της επόμενης μέρας.

Ξεκινάει τη δουλειά του τακτοποιώντας, με αρμονία, στον πάγκο της κουζίνας που τη χωρίζει από το εστιατόριο, τα υλικά για κάθε ένα από τα τρια πιάτα της ημέρας Κάποιοι “ψαγμένοι” πελάτες συχνά περιμένουν αυτή τη φάση. Φωτογραφίζουν τον πάγκο με τα όμορφα, πολύχρωμα, ακανόνιστα γεωμετρικά σύνολα. 

“Σάι, μας δίνεις την άδεια να κάνουμε ένα πρότζεκτ για να βρούμε τι κοινά στοιχεία συνδέουν τα υλικά που επιλέγεις  για να γίνεται το πιάτο σου επιτυχημένο;” “Κάντε ό, τι νομίζετε. Αλλά γιατί ενδιαφέρεστε για υλικά που δεν έχουν μαγειρευτεί ακόμα;” “Μα για το μοναδικό συνδυασμό χρωμάτων και σχημάτων!” 

Ο Σάι χαμογέλασε με συγκατάβαση. 

19 Ιανουαρίου, 2023